Escalada militar en Oriente Próximo

Israel multiplica sus ataques y deja al menos 15 muertos en el sexto día de ofensiva contra Líbano El Gobierno israelí ha ordenado el endurecimiento de la ofensiva en represalia por el lanzamiento de cohetes por parte de Hezbolá contra poblaciones israelíes

AGENCIAS - Jerusalén / Beirut
ELPAIS.es - Internacional - 17-07-2006

La artillería israelí bombardea hoy de forma masiva la frontera con el Líbano, desde donde la milicia chií libanesa Hezbolá lanza sus misiles. Además, la ofensiva israelí se ha extendido a Trípoli, al norte del país, y las infraestructuras libanesas son objeto de los ataques israelíes por sexto día consecutivo. El puerto y el aeropuerto internacional de Beirut han vuelto a ser bombardeados durante la noche. Al menos 15 personas han muerto y 50 han resultado heridas. Entre los fallecidos hay nueve soldados libaneses alcanzados por un proyectil en el pequeño puerto de pescadores norteño de Abdeh, a unos seis kilómetros de la frontera con Siria, según fuentes de los servicios de inteligencia. El ataque se produjo después de que la televisión Al Manar, cercana a Hezbolá, informase de que al menos otras cuatro personas habían perecido por el impacto de varios proyectiles israelíes en una zona del sur de Beirut.
Los bombardeos israelíes se han extendido hoy desde el sur y el este de Beirut a la parte norte de la ciudad, donde fueron atacados varios depósitos de combustibles en Dora, la salida norte de la capital libanesa.
Además de la capital, los misiles han caído sobre la ciudad de Baalbek, otro bastión de Hezbolá en la zona meridional de Líbano, y Trípoli, en el norte.
Cohetes contra poblaciones israelíes
Es la respuesta de Israel a los misiles lanzados horas antes por Hezbolá en su territorio. De hecho, ayer la milicia chií quiso dejar clara su fuerza al lanzar sobre Haifa, la tercera ciudad de Israel, un misil de mayor alcance y potencia que los que viene lanzando sobre el norte de su país vecino desde el miércoles pasado.
Además del proyectil sobre Haifa, Hezbolá lanzó ayer varios cohetes contra ciudades israelíes de la baja Galilea, alcanzando blancos a una distancia de 45 kilómetros de la frontera entre Israel y Líbano. Afula, Nazaret Ilit y Guivat Elá, situadas entre 45 y 50 kilómetros al sur de la zona fronteriza, fueron objeto de sus misiles. También han sido alcanzadas las localidades de Shlomi, el kibutz de Margaliot y la población de Shomrá, en la Galilea.
Esto impulsó al ministro israelí de Defensa, Amir Peretz, a declarar el estado de emergencia en las zonas de Galilea y del Golán durante las próximas 48 horas. Un comunicado difundido a medios de prensa por la Oficina de Censura del Ejército israelí ha revelado que en los últimos días unos 1.200 cohetes han sido lanzados contra Israel por milicianos de Hizbulá.
Unas 100 personas han muerto y cerca de 350 han resultado heridas desde que el miércoles comenzaron los ataques israelíes contra Líbano en respuesta a la captura por parte de milicianos de Hizbulá de dos soldados israelíes. La milicia chií exige la liberación de los presos árabes de las cárceles israelíes a cambio de la libertad de los soldados.
Amenaza de Hezbolá
El endurecimiento de los ataques israelíes llega pocas horas después de que el líder de Hezbolá, el jeque Hasan Nasrala, amenazase a través de un mensaje de televisión con atacar objetivos civiles una vez comprobado que el ejército israelí estaba haciendo lo propio contra los civiles de Líbano. Nasralá amenazó al Gobierno de Israel con una "guerra directa" si sus tropas invaden Líbano y negó la implicación de Irán en el conflicto.
Previamente, el Gobierno israelí había presentado una oferta al Líbano en la que promete frenar sus operaciones si Hezbolá libera a los dos soldados que secuestró el miércoles y el Gobierno de Beirut se hace con el control del sur del Líbano y consigue el repliegue al norte de la guerrilla chií.